Tradisjonen med å drikke julen inn med øl er lengre enn selve julefeiringen. Man feiret ikke jul, man drakk jul! Våre forfedre feiret solens komme med sterkt og godt øl – til både seg selv og gudene. Når vinteren var på sitt kaldeste og mørkeste ble øl ofret til gudene for at solen skulle vende tilbake. Denne hedenske tradisjonen ble tatt opp i kristendommen; de norrøne gudene og døde slektningene ølet ble drukket for, ble byttet ut med Jomfru Maria og Jesus Kristus. Men navnet jul ble beholdt her i Norden; Kristmesse som det kalles i andre land, slo ikke an her. 
Øl skal bryggjast
De eldste av våre juleskikker stammer fra de hedenske festene – skikker som i hovedsakelig dreier seg om mat og drikke. Juleølet overlevde kristningen av landet fordi folk nektet å gi avkall på det. Klokelig nok valgte de styrende instanser å gi den gamle tradisjonen ny symbolsk mening, heller enn å avskaffe den. Allerede rundt år 900 var et påbud om å brygge øl nedfelt i Gulatingsloven. Olav Tryggvason ga, rundt år 1000, vintersolvervsfesten et kristent innhold og ordlyden i Gulatingsloven ble tilpasset den nye troen.
 Drikkepress
Strenge straffer ble ilagt bønder som nektet å brygge øl til jul. Den som unnlot å følge bryggepåbudet tre år på rad, mistet halve gården til biskopen og resten til kongen, i tillegg til å bli landsforvist. Den som ikke møtte til drikkelagene måtte betale bøter. Da var det ikke til å unngå at folk ble fulle, hvilket visstnok også var meningen; å være beruset ble betraktet som religiøs ærefrykt!
Det er forskjell på øl...
Kun det beste og sterkeste ølet var godt nok for ”å drikka jol”. Å brygge godt øl var forbundet med høy status. Bygg og havre var de vanligste kornsortene å brygge øl på her til lands og vekten av kornet som skulle brygges, skulle tilsvare vekten av husbond og husfrue til sammen. Videre skulle ølet, da som nå, brygges på malt, humle, vann og gjær. Forskjellene ligger i forholdet mellom ingrediensene og tilsetting av krydder.
Litt sunt, faktisk
”Øl er ikke bare vår eldste kulturdrikk, men har helt opp til moderne tid vært et av våre viktigste næringsmidler. Mens vannet ofte kunne være forurenset og inneholde bakterier, var ølet alltid trygt å drikke. Ingen sykdomsfremkallende bakterier kan overleve i øl. Det er også derfor ølet har vært så sentralt som næringsmiddel helt frem til moderne tid og har blitt kalt det flytende brød”, forteller Sigrid Strætkvern, stemningsskaper ved Ringnes Ølsenter.
”Øl har opp gjennom historien også fungert som sosial medisin. Øl er vennedannende og det inneholder konversasjonsmiddel. Vi senker skuldrene etter en travel hverdag og lar ølet løsne tungebåndet. Begrepet fredagspilsen har  på en måte erstattet de gamle gildene og drikkelagene,” sier Strætkvern.
Skål!
I de finere lag av samfunnet, ble ølet drukket av små sølvskåler. Derav utrykket "skål". Og skålen, eller ølbollen, rakte du til den du ville ære med din skål.
Vil du tyvstarte på årets juleølsesong, men ønsker å utsette julematen til desember? Vi har tipsene til godt følge:
Førjulsmat med juleøl (klikk her)
Ost og øl – en skummende suksess (klikk her)
Av: Katharina Heide Paus
Kilde og foto: Ringnes
|
