”Det blir mye terping, repetering og perfeksjonering når man forbereder seg til en konkurranse,” sier Skeie. ”I Bocuse d’Or er det fatservering, hvilket vil si at alt må se helt likt ut. Det blir en helt annen måte å lage mat på, der det estetiske teller mye. Det er jo et show,” smiler han. Skeie har hatt en fin læremester i Odd Ivar Solvold, som vant Bocuse de Bronze i 1997.

Skeie er oppvokst på Fitjar i Hordaland, men han har vært mange steder etter den tid; Cv-en hans er stappfull av anerkjente restauranter. Her er et lite knippe: Palace Grill, Solsiden og Le Canard i Oslo; Skarsnuten Hotell i Hemsedal; Michel Rostang i Paris og Koch i Århus. Ikke dårlig!

Hvilket redskap klarer du deg ikke uten på kjøkkenet? ”Microplane rivjern. Det er Nasa som har utviklet bladet, som er ekstra skarpt.”

Hva er din favorittråvare? ”Det må være asparges,” svarer Skeie kontant. I og med at dette intervjuet ble gjort i slutten av mai, midt i aspargessesongen, og Sandefjords Aspargesfestival sto for døren, så er det jo mulig at vår dyktige mesterkokk var en smule påvirket av tid og sted. ”Grønn, norsk asparges. Og hvit asparges fra Frankrike,” utdyper han.

Geir Skeies fascinasjon for asparges kom til uttrykk i tre av de syv fantastiske rettene vi ble servert på Solvold. Smakene var nydelig komponert og Solvolds dyktige sommelier Lars-Martin Moland valgte viner som passet maten perfekt. Et herlig måltid som vil huskes i lang tid.